이 골프 클럽은 2009년 태국 오픈을 개최한 반얀트리 골프 클럽으로 1992년 오픈하였으며 2013-14년에는 아시아 최고의 리조트 코스 중 하나로 선정되는 명실 상부한 푸켓의 대표적인 휴양 성격의 리조트 골프코스로 자리잡은 코스입니다. 라구나 골프 푸켓은 71홀로 구성된 18홀 코스로서 세계적으로 유명한 라구나 푸켓 리조트(Laguna Phuket Resort) 단지내에 있으며 이 리조트 단지는 아시아 최초의 완전 휴양 목적의 복합 리조트입니다.

라구나 골프 푸켓은 안다만해에서 불어오는 쾌적한 바람으로 인하여 비교적 시원한 바람속에서 라운드가 가능하면서도 골프 코스가 있는 방타오 지역의 자연미와 열대 환경을 반영하고 있는 코스입니다. 실제 방타오 지역은 한쪽은 바다이면서도 한쪽은 낮은 구릉의 지형으로서 푸켓 골프 라구나(Phuket Golf Laguna)는 낮은 숲의 언덕과 습지가 내려다보이는 계곡 바닥을 배경으로 하고 있습니다. 이로 인하여 한쪽에서는 시원한 바닷바람을 마주할 수 있으면서도 한편으로는 열대 지방의 멋진 풍광을 느낄 수 있는 코스입니다.

라구나 푸켓의 라두나 리조트 단지내에는 세계적 체인의 특급 호텔과 리조트가 조성되어 있으며 단지내에서의 주변 호텔들 간에는 무료 셔틀 서비스가 운행 중에 있으며 또한 라구나 호수를 따라 호텔을 순회하는 배편을 이용하여서도 쉽게 단지내를 이용할 수 있습니다.

골프코스 역시 단지내에 조성되어 어느 호텔에서든지 셔틀을 이용하여 손쉽게 라구나 푸켓골프클럽에 도착할 수 있는 구조를 가지고 있습니다. 언뜻 휴양형 리조트 안에 조성되어 있는 골프코스라는 인식이 있어서 조금은 쉽게 생각할 수도 있지만 실제의 난이도는 상당히 높아 골프만을 목적으로 이곳을 방문하여 라운드를 즐겨도 상당히 만족도가 높은 코스입니다. 

코스는 2014년에 대대적인 리노베이션 과정을 거쳤는데요, 이 코스를 다시 활성화시키는 데 있어, 이전에 팔도 디자인과 함께 했던 디자이너 폴 얀센은 새로운 코스를 만들면서 페어웨이를 변형시키며 해저드의 특징을 강화하기 위해 자연 환경을 절묘하게 이용하였습니다. 멋진 산악 풍경과 최첨단 컨디션으로 만들어진 이 코스는 이제는 과거의 리조트 골프에서 벗어나 진정 골프를 좋아하는 매니아들이 찾는 곳으로 만들었습니다.

라구나 리조트는 휴양형 리조트 단지로 조성되어 많은 방문객이 가족 단위 혹은 연인끼리 방문하는 등 오직 골프만을 목적으로 이 곳을 찾는 경우는 많지 않은 것이 사실입니다. 그러나 그런 객관적인 주변 환경을 배제할 경우 이 코스는 푸켓의 어느 코스와 비교하여도 손색이 없을 만큼 잘 관리되어 있는 코스이며 또한 골프만을 즐기기에도 충분히 난이도가 높여 있는 코스입니다.

따라서 이 곳에서 한번이라도 라운드를 즐겨 본 골퍼라면 이 곳 코스는 세계적인 수준에 다다를 만큼 모든 컨디션을 제공하고 있기 때문에 휴양을 하면서 잠시 짬을 내어 라운드를 하기 보다는 실제로 골프를 사랑하고 즐기는 매니아 적인 골퍼에게 사실은 더 어울리는 코스입니다.

총 6,756야드의 이 코스는 거리가 아주 긴 편은 아니지만 경치가 좋은 석호, 코코넛 나무로 우거진 숲과 페어웨이의 언둘레이션으로 인하여 비탈진 페어웨이가 많은 편입니다. 코스 설계는 티샷부터 잘 배치된 벙커와 해저드의 리스크를 고려해야 하는 흥미 진진한 전략을 요구하는데 촛점이 맞춰져 있으며 또한 USGA 규격의 그린은 플레이어가 다양한 샷 능력을 보여줘야만 그린 공략이 가능하도록 핀의 위치에 따라 풍부한 샷 옵션을 제공하고 있습니다.

코스는 4개의 티박스를 선택할 수 있도록 하여 다양한 플레이어의 수준에 따라 누구나 골프를 즐길 수 있도록 만들었는데 대체적으로 공간이 충분한 여유 있는 페어웨이는 너그러운 편이지만 교묘하게 숨겨둔 벙커로 인하여 플레이어들이 애를 먹곤 합니다. 적당히 업다운이 있는 페어웨이는 티샷을 잘 하였다고 하여 그 날의 스코어를 보장하는 것이 아니라 그린 공략을 위한 세컨샷을 어떻게 마무리 하느냐를 가늠하는 중요한 키 포인트가 됩니다.

새롭게 리뉴얼된 코스의 새로운 레이아웃은 푸켓 자연의 지속 가능한 환경보전을 강조하고 있으며 이는 골프 코스 인근의 야생동물과 어우러져 골퍼들에게 평온한 라운드를 즐길 수 있도록 하여 주고 있습니다. 태국 전통 가옥 스타일로 설계된 클럽하우스는 태국 고유의 미소의 서비스를 바탕으로 라커룸, 골프백 수납장, 프로샵 등이 마련되어 있으며 반얀카페 안에는 고급 식당이 준비되어 있으며 에어컨이 있는 실내 혹은 야외 테라스에서 멋진 식사를 즐길 수 있습니다.

한국 골퍼들에게는 조금은 비싼 듯한 비용적인 부분으로 인하여 푸켓 골프를 많이 찾고 있지는 않지만 사실 한국 골퍼들에게 푸켓처럼 흥미진진한 곳도 없다는 것이 저의 생각입니다.

그것은 태국의 어느 지역과 비교하여도 손색이 없는 멋진 코스와 힐링을 즐길 수 있는 휴양의 섬이 바로 푸켓이기 때문인데요, 특히 7개의 특급 리조트를 품고 있는 라구나 단지 내에서의 휴양과 골프여행은 정말 즐거운 경험과 추억을 만들어 드릴 것으로 생각하니 골프와 휴가를 함께 준비하고 계신다면 푸켓 골프여행을 만들어 보시기 바랍니다.

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